Un trio de chercheurs japonais a identifié deux objets célestes étranges situés aux confins de notre Galaxie. Ces structures, qui ressemblent à d’énormes boules de glace, défient toutes les connaissances actuelles sur la formation des étoiles et des nuages de gaz interstellaires. Leur nature reste un mystère : sont-ils des nuages de gaz denses, des étoiles inconnues ou encore quelque chose de totalement inédit ? Pour l’instant, les scientifiques n’ont pas de réponse claire.
L’histoire commence en 2021, lorsque les astronomes Takashi Shimonishi, Itsuki Sakon et Takashi Onaka repèrent ces objets inhabituels en analysant d’anciennes données du télescope spatial japonais AKARI collectées entre 2006 et 2011. À l’époque, les informations disponibles ne permettaient pas d’identifier leur nature. Pour obtenir des données plus précises, les chercheurs ont ensuite utilisé les instruments ultra-performants du réseau ALMA, un ensemble de radiotélescopes situés au Chili. Toutefois, au lieu d’apporter des réponses, ces nouvelles observations ont encore renforcé le mystère entourant ces objets.
