La NASA s’apprête à franchir une nouvelle étape dans la compréhension des exoplanètes avec le lancement imminent de Pandora. Conçue pour analyser les atmosphères des planètes en dehors de notre système solaire, cette petite sonde vise à lever le voile sur les interactions complexes entre ces planètes et leurs étoiles hôtes. Il s’agit d’une étape cruciale pour identifier des conditions propices à la vie. Pandora décollera au sommet d’une fusée Falcon 9 de SpaceX, comme beaucoup d’autres satellites.
Les exoplanètes sont des planètes situées en dehors de notre système solaire. Elles captivent l’imagination des scientifiques et du grand public depuis leur première découverte dans les années 1990. Aujourd’hui, grâce à des missions emblématiques comme Kepler et TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), nous savons que des milliers de ces mondes existent. Certains se trouvent même dans la zone habitable, où les conditions pourraient permettre la présence d’eau liquide, un ingrédient clé pour la vie telle que nous la connaissons.
