Imaginez un prédateur féroce de la taille d’un léopard qui régnait en maître sur les forêts africaines il y a trente millions d’années. Doté d’une mâchoire puissante et de dents acérées, cet animal dominait la chaîne alimentaire et chassait les primates, premiers éléphants et hippopotames ancestraux. Cette créature désormais disparue vient de refaire surface grâce à une découverte exceptionnelle en Égypte. Une équipe de paléontologues a en effet mis au jour un crâne presque complet dans le désert du Fayoum qui a permis d’identifier une nouvelle espèce de hyénodonte, un groupe éteint de mammifères carnivores. Baptisé Bastetodon en hommage à la déesse égyptienne Bastet, ce prédateur apporte un éclairage inédit sur l’évolution des carnivores en Afrique.
