Au cœur d’un système galactique énigmatique appelé le Fer à cheval cosmique, des astronomes ont récemment découvert un trou noir ultra-massif d’une taille époustouflante qui fait 36 milliards de fois la masse de notre Soleil. Cette découverte, annoncée dans une étude publiée en janvier, marque un tournant dans notre compréhension des trous noirs et de leur rôle dans l’évolution des galaxies.
Le Fer à cheval cosmique n’est pas un objet unique, mais un système de lentilles gravitationnelles. Découvert en 2007, ce phénomène rare se produit lorsque la lumière d’une galaxie située en arrière-plan est déformée et amplifiée par la gravité d’une autre galaxie située au premier plan. Ce processus, qui déforme l’image de la galaxie lointaine comme à travers une loupe, est connu sous le nom de lentille gravitationnelle. Le Fer à cheval cosmique tire son nom de la forme de l’anneau d’Einstein qui se forme lorsqu’une galaxie éloignée est parfaitement alignée avec une galaxie au premier plan.
