Aux États-Unis, des chercheurs ont percé le mystère du placébo, un effet thérapeutique qui survient malgré l’efficacité propre du médicament. Les auteurs ont expliqué le mécanisme responsable de cet effet, une découverte qui pourrait changer la manière d’appréhender la gestion de la douleur chez les patients.
Les scientifiques ont mis au point un protocole de conditionnement pour des souris de laboratoire. Durant les trois premiers jours, les cobayes se trouvaient dans deux espaces non séparés et où régnait une température de 30 °C. Les trois jours suivants, le premier espace a été brusquement porté à une température de 48 °C, ce qui a eu pour effet de déclencher une douleur au niveau des nocicepteurs thermiques au niveau des pattes des rongeurs. Des comportements réflexes ont alors fait leur apparition, notamment des sauts et des léchages de pattes.
