L’idée de voir revenir les mammouths laineux, ces géants préhistoriques disparus il y a environ 4 000 ans, semble tout droit sortie d’un film de science-fiction. Pourtant, un projet ambitieux porté par la société de biotechnologie Colossal Biosciences se rapproche de ce rêve. Le 4 mars 2025, Colossal a annoncé la création de souris génétiquement modifiées arborant une fourrure aussi épaisse que celle des mammouths laineux. Ce développement marque une avancée majeure dans le projet de réintroduction de ces animaux, un objectif que la société espère atteindre d’ici 2028.
La réintroduction des mammouths laineux ne se limite pas à un simple projet scientifique visant à ressusciter une espèce disparue, mais repose sur un objectif beaucoup plus ambitieux : restaurer l’équilibre écologique d’anciennes terres et potentiellement lutter contre le réchauffement climatique. Les mammouths laineux, ces gigantesques herbivores, jouaient en effet un rôle essentiel dans la régulation des steppes glaciales d’autrefois. Leur présence contribuait à maintenir un écosystème stable en broutant la végétation dense et en empêchant la prolifération des arbres dans ces régions. En régulant la croissance des plantes ligneuses, ils ont permis de conserver des prairies herbeuses étendues, qui jouaient un rôle clé dans la séquestration du carbone.
