Le mégalodon a longtemps été imaginé comme une version massive du grand requin blanc. Cependant, une étude scientifique récente remet en question cette image mythique. De nouvelles recherches nous montrent en effet que le mégalodon était très différent de ce que l’on croyait, avec un corps plus long et élancé qui rappelle plutôt celui d’un requin-citron ou même d’une grande baleine.
En effet, au lieu de se limiter aux dents, les scientifiques ont choisi d’étudier la colonne vertébrale du mégalodon, un élément souvent négligé dans les recherches précédentes du fait qu’elles soient plus fragiles et se fossilisent moins souvent dans des conditions naturelles. En comparant la structure vertébrale de ce requin préhistorique avec celle de plus de 100 espèces modernes et disparues de requins, les chercheurs ont alors pu établir des corrélations plus fiables entre la taille des vertèbres et la morphologie globale du corps de cet ancien grand prédateur. Cette méthode innovante leur a permis de proposer une estimation plus précise de la forme du corps du mégalodon et de sa taille, dépassant les simples conjectures fondées sur les fossiles de dents.
