Des chercheurs ont utilisé une nouvelle méthode de datation au radiocarbone pour déterminer l’âge de l’enfant Lapedo qui présentait à la fois des traits néandertaliens et humains. Que nous disent les résultats ?
À la fin des années 1990, cette découverte suscite néanmoins la controverse. À l’époque, l’idée que Néandertaliens et Homo sapiens aient pu se croiser est encore très débattue et largement remise en question dans la communauté scientifique. Beaucoup pensent que les Néandertaliens ont disparu sans laisser de descendance directe et l’idée d’un hybride entre les deux espèces semble peu probable, faute de preuves génétiques solides.
De plus, la découverte de l’enfant de Lapedo et de sa mosaïque de traits physiques atypiques ne cadre pas avec les modèles évolutifs alors dominants. Certains chercheurs estimaient ainsi que ces caractéristiques pouvaient être dues à des variations normales au sein des populations humaines modernes plutôt qu’à un métissage.
