Le télescope spatial James Webb (JWST) vient de capturer les images directes de quatre exoplanètes géantes situées à environ 130 années-lumière de la Terre, dans le système HR 8799, ainsi que d’une autre exoplanète, 51 Eridani b. Parmi ces observations, les scientifiques ont détecté pour la première fois du dioxyde de carbone (CO₂) dans l’atmosphère d’une exoplanète, une avancée majeure qui permet de mieux comprendre la formation des mondes lointains. Ces résultats, publiés dans The Astrophysical Journal, pourraient transformer notre vision de la formation des planètes géantes et de leur évolution.
Découvert en 2008, le système HR 8799 est l’un des rares où les astronomes peuvent observer directement des exoplanètes, ce qui en fait un sujet d’étude privilégié. Situé à 130 années-lumière, il se compose de quatre planètes géantes, chacune plusieurs fois plus massive que Jupiter, qui orbitent autour de leur étoile à des distances considérables.
