La conquête de Mars est un rêve fascinant pour les scientifiques et les amateurs d’exploration spatiale. Cependant, la planète rouge présente un environnement hostile : températures glaciales, radiations intenses et une atmosphère composée à 95 % de dioxyde de carbone. Pourtant, une étude récente pourrait bien apporter une lueur d’espoir en révélant qu’un organisme terrestre, le lichen, serait capable de survivre dans ces conditions extrêmes.
Intriguée par cette résilience, une équipe de chercheurs a décidé de tester la résistance de deux espèces de lichens, Diploschistes muscorum et Cetraria aculeata, en les exposant à des conditions simulées de la surface martienne.
Pendant cinq heures, les deux espèces de lichens ont été soumises à un environnement imitant celui de Mars : grande variation de température, pression atmosphérique extrêmement basse, rayonnement intense et atmosphère riche en CO₂. L’objectif était d’évaluer leur capacité à maintenir une activité biologique fonctionnelle.
