Le télescope spatial
James Webb (JWST) vient de repousser une fois de plus les limites
de notre regard sur l’univers. Avec la découverte de
MoM-z14, une galaxie dont la lumière a été émise seulement 280
millions d’années après le Big Bang, l’observatoire établit un
nouveau record d’éloignement dans l’histoire de l’observation
cosmique.
La lumière qu’elle a émise a
voyagé plus de 13,5 milliards d’années avant d’atteindre les
capteurs ultra-sensibles du JWST. Une prouesse rendue possible par
sa capacité à observer dans l’infrarouge, là où se réfugie la
lumière des objets très anciens, étirée par l’expansion de
l’univers.
Pour dater MoM-z14, les
scientifiques ont mesuré son décalage vers le rouge (ou
redshift), un phénomène
dû à l’expansion de l’univers. Plus un objet est loin, plus la
lumière qu’il émet est « tirée » vers les longueurs d’onde rouges.
MoM-z14 affiche un décalage de 14,44, battant le précédent record
détenu par une autre galaxie découverte par le JWST, avec un
décalage de 14,18.
