Quand on pense à la vie
extraterrestre, on imagine souvent des civilisations avancées, ou
au moins une forme de vie microbienne évoluant depuis des milliards
d’années dans des mondes lointains. Mais une nouvelle proposition
scientifique vient bousculer cette vision : et si nous devenions
les « instigateurs » de la vie ailleurs ? En d’autres
termes : et si nous étions ceux qui plantent les graines de la vie
sur une autre planète ?
Encelade est l’un des objets
les plus intrigants du système solaire. Recouverte de glace, cette
petite lune cache sous sa surface un océan global, dans lequel des
jets d’eau jaillissent régulièrement à travers des fissures près du
pôle sud. Ces geysers contiennent des éléments essentiels à la vie
: eau, carbone organique, sels, silice… et probablement de
l’énergie sous forme de sources hydrothermales.
