Même si l’humanité cessait immédiatement toutes ses
émissions de gaz à effet de serre, le réchauffement climatique ne
s’arrêterait pas instantanément. Pourquoi ? Et quand pourrions-nous
espérer une stabilisation des températures ?
Le système climatique de la
Terre fonctionne avec une forte inertie, comparable à un immense
paquebot qui ne peut s’arrêter du jour au lendemain. Même si les
émissions de gaz à effet de serre (GES) s’arrêtaient aujourd’hui,
la température moyenne globale continuerait d’augmenter pendant
plusieurs décennies. Cette inertie provient principalement des
océans, véritables réservoirs de chaleur.
Le Groupe d’experts
intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) rappelle que
pour espérer stabiliser la température, il faut atteindre des
émissions nettes nulles de CO₂. Cela signifie que les émissions
doivent être compensées par des puits de carbone naturels ou
artificiels. Mais même dans ce scénario idéal, la stabilisation ne
sera visible que plusieurs années après.
