La scène pourrait sortir
d’un film de science-fiction : un robot à
peine visible à l’œil nu, contrôlé à distance par un champ
magnétique, qui fusionne ou découpe des gouttelettes de liquide
avec une précision inouïe. Et pourtant, ce n’est pas une fiction.
Des chercheurs chinois viennent de dévoiler un microrobot
magnétique révolutionnaire capable de manipuler des fluides à
l’échelle microscopique. Une avancée qui pourrait transformer la
chimie, la médecine et les technologies de
laboratoire.
Dans les laboratoires du monde
entier, de nombreuses manipulations chimiques se jouent dans des
béchers ou sur des plaques chauffantes. Mais à l’échelle micro, où
les volumes de liquide sont si petits qu’ils se mesurent en
microlitres (ou moins), les défis deviennent bien plus complexes.
Comment mélanger, transporter ou diviser des fluides de façon
rapide, propre et sans risque de contamination ?