À l’ère du numérique, il
est devenu courant de faire appel à des outils digitaux dans notre
vie quotidienne. Qu’il s’agisse de réseaux sociaux, de moteurs de
recherche, de plateformes de streaming ou même d’applications de
shopping, des algorithmes invisibles guident une grande partie de
nos interactions. Mais jusqu’où vont-ils dans l’influence qu’ils
exercent sur nos décisions, même celles que nous pensons les plus
rationnelles ?
Un algorithme est, en
simplifiant, une série d’instructions mathématiques ou logiques
permettant à un programme informatique de traiter des données et de
fournir un résultat ou une recommandation. Derrière les interfaces
familières que nous utilisons, ces algorithmes analysent en continu
nos comportements, nos préférences et nos interactions.
Leur but est souvent
d’optimiser notre expérience utilisateur, par exemple en nous
suggérant un produit, un film ou un article pertinent. Pourtant,
ces suggestions ne sont jamais neutres : elles sont le fruit d’un
traitement de données, de critères choisis par des développeurs, et
parfois, de stratégies commerciales ou politiques.