Curieux de savoir pourquoi les géologues lèchent les roches ou combien de poils de nez il y a sur un cadavre humain ? Les équipes à l’origine de ces efforts de recherche, ainsi que d’autres, ont récemment été retenues comme lauréates 2023 des prix Ig Nobel annuels.
Cet Ig Nobel revient cette année à Jan Zalasiewicz pour avoir expliqué pourquoi de nombreux scientifiques aiment lécher les pierres. Certains géologues ou paléontologues ont en effet une habitude particulière : lécher les roches. Ces chercheurs vous diront que c’est un très bon moyen de tester si une roche est une roche ou un morceau d’os fossilisé (ce dernier aura alors tendance à coller à la langue). D’autres n’hésitent pas non plus à broyer certaines roches entre leurs dents pour déterminer la taille des grains, et donc savoir si la roche contient de l’argile ou du limon. Selon Zalasiewicz, ce « goût pour la stratigraphie » pourrait remonter à un ingénieur minier, arpenteur et minéralogiste autoproclamé du XVIIIe siècle nommé Giovanni Arduino.
