Détecter la psychopathie n’est pas chose aisée, car les patients se fondent généralement dans la masse. Pourtant, des chercheurs britanniques ont affirmé avoir mis au point un test de détection des signes de cette maladie mentale grâce aux yeux.
Les auteurs de l’étude ont regroupé 82 délinquants psychopathes et non-psychopathes afin d’observer la réaction de leurs pupilles face à divers contenus. Ces contenus prenaient la forme d’images visuelles de scènes réelles, de vidéos d’expressions faciales dynamiques ainsi que de clips sonores auditifs. Parmi les images, certaines étaient agréables (ex. : fleurs, chiots, etc.) et d’autres non (ex. : corps mutilés).
Les auteurs ont alors observé une dilatation des pupilles chez les délinquants non psychopathes qui visionnaient des images effrayantes, ce qui ne fut pas le cas pour les délinquants psychopathes. Rappelons tout de même que face à une information offensante ou dérangeante (voire excitante), les personnes ont généralement une poussée d’adrénaline qui occasionne la dilatation des pupilles. Autrement dit, l’étude suggère que les psychopathes sont susceptibles de ne pas se sentir effrayées ni menacées à la vue d’une situation horrible.
