Sous l’ombre des montagnes de l’Australie du Sud, dans une région reculée connue sous le nom de Nilpena Ediacara, des scientifiques ont identifié un fossile vieux de 555 millions d’années. Cet organisme nommé Quaestio simpsonorum représente l’un des premiers animaux complexes à avoir habité notre planète. Cette découverte offre un aperçu rare et précieux sur une période charnière de l’histoire de la vie sur Terre : le moment où les organismes unicellulaires ont évolué pour devenir des êtres multicellulaires visibles à l’œil nu.
Jusqu’à il y a environ 600 millions d’années, la Terre était principalement peuplée de simples organismes unicellulaires. Ces formes de vie microscopiques n’avaient pas la complexité nécessaire pour se déplacer de manière autonome ou pour développer des structures corporelles définies.
