Le monde animal regorge de curiosités biologiques, mais certains organismes défient particulièrement notre compréhension habituelle de l’évolution. Parmi eux, les monotrèmes, un groupe restreint de mammifères comprenant les échidnés et les ornithorynques, se démarquent par des caractéristiques hors du commun. Entre ponte d’œufs, anatomies uniques et comportements atypiques, ces animaux rappellent combien la nature peut être surprenante. L’échidné à nez court (Tachyglossus aculeatus), souvent considéré comme inoffensif et discret, cache pourtant une particularité anatomique intrigante : un pénis doté de quatre extrémités fonctionnelles. Explorons cet étrange attribut qui fascine les scientifiques.
Une équipe de chercheurs a créé un modèle 3D du pénis à « plusieurs têtes » des échidnés pour tenter de comprendre son fonctionnement. Les détails de l’étude sont publiés dans la revue Sexual Development.
