Le télescope spatial James Webb (JWST), connu pour explorer les confins de l’univers et décrypter les atmosphères des exoplanètes, vient de réaliser une découverte inattendue. Une équipe d’astronomes a en effet repéré des dizaines de minuscules astéroïdes dans la ceinture principale entre Mars et Jupiter, dont le plus petit jamais observé à une telle distance de la Terre. Ces astéroïdes, souvent ignorés ou sous-estimés, pourraient pourtant avoir des conséquences majeures pour la sécurité de notre planète.
Contrairement à ce que l’on pourrait imaginer, les astéroïdes les plus dangereux pour la Terre ne sont pas nécessairement les géants capables de provoquer une extinction massive comme celle des dinosaures. Ce sont plutôt de petits objets, mesurant seulement quelques dizaines de mètres, qui représentent une menace plus probable. Ils sont en effet beaucoup plus nombreux et ont une chance accrue d’être éjectés de la ceinture principale pour se diriger vers la Terre.
