À la veille de Noël, la sonde solaire Parker de la NASA réalisera un exploit historique en s’approchant du Soleil plus que jamais auparavant. Le 24 décembre 2024, elle pulvérisera en effet son propre record de vitesse tout en franchissant une distance d’à peine 6,1 millions de kilomètres du cœur de notre étoile. Ce survol marquera une étape clé dans une mission ambitieuse lancée en 2018 pour percer les mystères de la couronne solaire.
Lors de ses précédents survols, Parker avait déjà franchi des distances record en atteignant 7,2 millions de kilomètres du Soleil en 2023. Ce nouveau survol, qui s’effectuera à une distance encore plus proche, met en lumière l’impressionnante capacité de la sonde à résister à des conditions extrêmes. En effet, à cette distance, la sonde devra supporter des températures qui dépassent 1 400 degrés Celsius, mais son bouclier thermique, un des éléments clés de sa conception, la protégera efficacement.
