L’Agence spatiale européenne (ESA) et l’Académie chinoise des sciences (CAS) s’apprêtent à franchir une nouvelle étape dans l’exploration spatiale avec la mission SMILE (Solar Wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer). Prévue pour un lancement début 2026, cette mission conjointe vise à percer les mystères des interactions entre le vent solaire et la magnétosphère terrestre, un sujet clé pour mieux comprendre et anticiper les perturbations de la météo spatiale. Cette collaboration marque un jalon dans l’histoire des partenariats internationaux en matière de recherche scientifique spatiale.
Cette mission repose sur une répartition claire des responsabilités. L’ESA fournit le lanceur Vega-C, le module de charge utile et un instrument scientifique, tandis que la CAS développe trois instruments scientifiques et prend en charge la mission ainsi que les opérations scientifiques.
