Alors que les abeilles sont en déclin depuis quelques années, des chercheurs américains sont à l’origine d’une innovation potentiellement capable de redéfinir la pollinisation et révolutionner l’agriculture. En effet, il est ici question d’un nano-drone pollinisateur quasiment aussi efficace qu’une abeille.
Avec pas moins de 230 battements d’ailes par minute, les abeilles sont uniques en leur genre. Pourtant, les nano-drones du MIT sont capables d’effectuer des vols stationnaires de plus de 1 000 secondes, soit près de dix-sept minutes (un record). Ils peuvent aussi exécuter des figures acrobatiques et atteindre des vitesses de pointe estimées à 35 cm/s.
Par le passé, les chercheurs du MIT avaient déjà élaboré un prototype d’abeille robotisée qui comportait quatre unités dotées de deux ailes chacune. Le nouveau robot possède seulement une seule aile battante par unité pour plus de stabilité ainsi qu’une réduction des interférences entre les ailes. De plus, ces abeilles robotisées sont plus légères et sont équipées de capteurs qui permettent leur utilisation en extérieur.
