Les restes d’un enfant âgé de 29 000 ans ont été exhumés dans une grotte en Thaïlande. Cette sépulture, surnommée Pangpond d’après un personnage de dessin animé local, constitue les plus anciens restes humains jamais retrouvés dans le pays. Cette trouvaille offre un éclairage précieux sur les modes de vie, les croyances et les rituels funéraires des premiers habitants de l’Asie du Sud-Est.
C’est dans la grotte de Tham Din, située dans le parc national de Khao Sam Roi Yot, que le corps de l’enfant a été retrouvé. En 2020, des peintures rupestres réalisées à l’ocre rouge avaient déjà attiré l’attention des archéologues. Ces œuvres d’art, qui représentaient des scènes de chasse, témoignaient de la vie des premiers habitants de la région, notamment de leur utilisation des arcs et des flèches pour capturer des cerfs et des singes. Néanmoins, c’est en 2022 que la découverte du squelette a véritablement captivé la communauté scientifique.
