Née dans un petit village russe près de Bratsk, en Sibérie, Jessica vit aujourd’hui aux États-Unis. Ses parents biologiques l’appellent Tatiana, mais ne sont pas prêts à lui offrir un toit.
Tatiana passe les premières années de sa vie dans un orphelinat de Sibérie. Les ressources y sont rares et les enfants ne disposent pas de couches et de vieux torchons sont donc utilisés à la place. Lorsque Beth et Steven Long tombent sur le profil de la fillette dans la base de données internationale, ils savent immédiatement qu’elle sera leur fille. Ils décident de parcourir le monde pour l’adopter.
Au cours du processus d’adoption, on informe Beth et Steven que la fillette ne dispose d’aucun proche encore en vie. Le couple emmène le bébé de 13 mois aux États-Unis et lui donne une nouvelle maison et un nouveau prénom : Jessica. À ses 18 mois, elle se fait amputer des jambes et apprend à marcher avec des prothèses.
