L’énorme masse glaciaire du Groenland est de plus en plus souvent altérée par la pluie, et ce aussi bien en été qu’en hiver selon une nouvelle étude publiée le 7 mars. Une tendance liée à la hausse des températures, et qui conduit à augmenter l’intensité ainsi que la fréquence des épisodes de fonte sur l’inlandsis.
La calotte du Groenland perd actuellement de la masse au rythme soutenu de 286 milliards de tonnes par an. Une valeur déduite des anomalies du champ de gravité terrestre par les satellites de la mission spatiale GRACE – un acronyme anglais pour Gravity Recovery And Climate Experiment.
La fonte à la surface de la calotte se trouve être le facteur dominant responsable de la perte observée sur les dernières années (environ 70 %). Une fusion qui tend à se présenter sous forme de « sursauts » durant lesquels la surface soumise au dégel croît rapidement. L’accélération de l’écoulement des glaciers périphériques vers l’océan contribue quant à elle à l’essentiel des pertes restantes.
