Le télescope spatial Hubble a récemment capturé la scène, spectaculaire : une collision galactique opérée à 230 millions d’années-lumière de la Terre.
C’est William Herschel qui découvrit l’objet (NGC 6052) le premier, en 1784. Il pensait alors qu’il ne s’agissait que d’une seule et même galaxie. Ses moyens étaient à l’époque limités. Nous savons désormais qu’il s’agit bien de deux objets distincts, fusionnant sous l’influence de la gravité. La scène avait déjà été capturée, mais pas avec une telle résolution. Nous devons cet instantané à la Wide Field Camera 3 de Hubble. Une prédatrice, la galaxie de face, et une proie, celle de côté, prises dans un tango de la mort.
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