Des “ingénieurs du génome” ont déclaré avoir utilisé une variante des ciseaux génétiques CRISPR-Cas9. Le but ? Redéfinir à terme des génomes complets, mais aussi obtenir des cellules dites “universelles” qui seront immunisées de façon naturelle contre n’importe quelle maladie !
En quelques années, les ciseaux génétiques CRISPR-Cas9 ont permis à divers laboratoires de pratiquer de nombreuses expériences. Il s’agit par exemple de forcer l’expression d’une enzyme déficiente ou de corriger des mutations génétiques. En revanche, l’espoir se situe surtout dans la volonté de conférer aux cellules une résistance aux maladies, notamment au virus du SIDA.
Lors de l’établissement de ce nouveau record ont été visées les séquences particulières de l’ADN connues sous le nom de LINE-1. Or, il est question de “transposons”, des sortes de gènes capables de changer leur position dans le génome. Nous ne connaissons pas leur fonction, mais ceux-ci constituent pratiquement la moitié de notre génome ! Il faut savoir que les transposons des séquences LINE-1 sont soupçonnés d’avoir subi diverses mutations avec le temps, et ainsi d’être à l’origine de maladies neurologiques ou encore susceptibles d’accélérer le vieillissement.
