Au Kenya, des dents et des fragments d’os vieux de 23 millions d’années découverts au Kenya ont permis d’identifier le Simbakubwa, l’un des plus grands mammifères carnivores terrestres.
On pourrait croire à la promotion du film Le Roi Lion. Et pourtant, c’est une véritable découverte qui vient d’être faite au Kenya. L’animal identifié s’appellerait le Simbakubwa kutokaafrika, désignant le « grand lion d’Afrique ». Il représente sept fois la taille d’un lion, pèse environ 1 500 kg, et il est capable de s’attaquer à des éléphants ou encore à des hippopotames.
Les restes de l’animal – un morceau de mâchoire inférieure comportant une canine, une prémolaire et une molaire ainsi que d’autres dents et quelques os – avaient été découverts il y a des dizaines années mais attribués à une espèce plus petite, le Hyainailouros napakensis. Ils attendaient depuis au musée national de Nairobi.
