La jeune société française M2i porte une innovation qui pourrait bien représenter une alternative aux pesticides et autres produits chimiques dans l’agriculture. Il s’agit ici de “bio-contrôle végétal”. M2i utilise des phéromones reproduites en laboratoire afin de venir à bout de certains insectes s’attaquant aux cultures.
Les phéromones sont des substances chimiques olfactives que l’on peut comparer aux hormones. Celles-ci sont émises par la plupart des animaux – dont les insectes – et agissent tels des “messagers” entre les individus d’une même espèce. Les phéromones permettent d’échanger des informations jouant un rôle dans la physiologie et les comportements territoriaux, sexuels, maternels, etc.
Il faut savoir que les phéromones sexuelles utilisées par les femelles pour attirer les mâles font partie des mieux étudiées. Or, il est aujourd’hui possible d’isoler et de caractériser ces molécules. La start-up M2i, basée dans le sud de la France, recrée ces molécules en laboratoire. Ces mêmes molécules sont ensuite commercialisées auprès des exploitants agricoles recherchant des alternatives aux produits chimiques.
