Une injection de cellules souches dans le nez de souris ayant perdu le sens de l’odorat a récemment permis aux rongeurs de pouvoir “sentir” à nouveau. Une approche qui pourrait ouvrir la voie à des thérapies efficaces chez l’Homme.
Les chercheurs ont ensuite injecté des gouttelettes de cellules “basales”, responsables du remplacement des neurones âgés ou endommagés, dans le nez des rongeurs. Ces cellules souches ont alors “créé” des neurones sensoriels olfactifs dans chaque cavité nasale. De nouveaux neurones – pourvus de cils cette fois – qui se sont ensuite connectés au bulbe olfactif dans le cerveau des souris. Grâce à ce nouveau procédé, les chercheurs ont alors découvert que les souris génétiquement modifiées réagissaient de nouveau à une mauvaise odeur, de la même manière qu’une souris ordinaire.
