Une équipe de chercheurs annonce avoir identifié deux nouvelles espèces de salamandres géantes. L’une d’entre elles est désormais considérée comme le plus grand amphibien au monde. Les détails de l’étude sont publiés dans la revue Ecology and Evolution.
Les salamandres géantes chinoises sont en mauvaise posture, car inscrites sur la liste des espèces en danger critique d’extinction. Nous pensions jusqu’à présent que toutes appartenaient à une seule et même espèce (Andrias davidianus), mais de récentes analyses génétiques menées sur plusieurs spécimens conservés dans des musées historiques, et sur des échantillons de tissus de salamandres sauvages, remettent aujourd’hui en doute cette croyance. Il n’y aurait non pas une, mais trois espèces distinctes : Andrias davidianus, Andrias sligoi, et une troisième espèce qui n’a pas encore été nommée. Chacune évoluant dans un environnement différent.
