Aujourd’hui, il n’est pas rare d’entendre parler de cellules souches, mais savons-nous ce qu’elles sont vraiment? Les cellules souches sont celles qui possèdent ces deux caractéristiques essentielles :
Plus les types cellulaires intègrent la capacité de différenciation d’une cellule souche, plus leur pouvoir de différenciation est important. Les différents types de cellules souches sont classées sur la base de cette caractéristique.
Se différencier n’est rien de plus qu’adopter les caractéristiques morphologiques et fonctionnelles d’un type cellulaire particulier.
L’objectif est que seul les gènes qui donnent naissance au type cellulaire spécifique soient exprimés.
Une fois la nouvelle configuration génétique adoptée, la cellule souche acquerra progressivement les caractéristiques de la cellule cible. Après une série de divisions cellulaires, nous obtiendrons une cellule différenciée entièrement fonctionnelle.
