Une équipe de chercheurs confirme aujourd’hui avoir identifié des restes microbiens dans des roches australiennes vieilles de 3,5 milliards d’années. Ce sont, à ce jour, les plus anciennes preuves de vie sur Terre.
Pour ces travaux, Raphael Baumgartner et son équipe ont analysé des roches extraites de la formation de Dresser, vieilles de 3,48 milliards d’années. Ils ont identifié des stromatolites, des structures qui se forment lorsque les microbes se développent en couches minces, recouvertes ensuite de sédiments. Ces structures étaient déjà connues, mais de nombreux chercheurs n’étaient jusqu’à ce jour pas convaincus qu’il s’agissait réellement de stromatolites. Autrement dit, beaucoup prétendaient qu’elles auraient pu se former de manière géologique, sans nécessiter la présence de vie.
