De nouvelles recherches suggèrent que le crocodile de Nouvelle-Guinée ne représente pas une, mais deux espèces bien distinctes. Les détails de l’étude sont publiés dans la revue Copeia.
Les crocodiles de Nouvelle-Guinée (Crocodylus novaeguineae) sont des créatures imposantes. Certains mâles peuvent en effet mesurer jusqu’à 3,5 mètres de long (2,7 mètres pour les femelles). Mais l’espèce, décrite pour la première fois en 1928, intrigue les chercheurs depuis plusieurs années. C’est Philip Hall, de l’Université de Floride, qui le premier, remarqua des différences dans le comportement de nidification et d’accouplement de certains spécimens. Malheureusement le chercheur est décédé avant que ses travaux ne soient achevés. S’appuyant sur ces doutes, les deux zoologistes Chris Murray et Caleb McMahan, de la Southeastern Louisiana University, se sont récemment concentrés sur l’espèce pour tenter d’y voir un peu plus clair.
