Une équipe d’astronomes annonce avoir identifié une galaxie incroyablement massive qui, 1,8 milliard d’années après le Big Bang, avait déjà formé toutes ses étoiles.
Les très grandes galaxies sont rares au début de l’univers, mais elles ne sont pas inconnues. Les modèles théoriques prouvent en effet que leur présence est possible. En revanche, toujours selon ces modèles, elles devraient toujours former des étoiles avec frénésie. D’où la surprise des astronomes lorsqu’ils ont découvert cet ancien ogre cosmique.
Cette galaxie est un véritable monstre. “Avant même que l’univers n’ait atteint l’âge de 2 milliards d’années, XMM-2599 avait déjà formé une masse de plus de 300 milliards de soleils, ce qui en faisait une galaxie ultramassive”, explique en effet Benjamin Forrest, du Département de physique et d’astronomie de l’Université de California Riverside.
