Le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) est une maladie infectieuse apparue récemment. Elle affecte les voies respiratoires, ce qui donne des symptômes semblables à ceux des premiers stades de la grippe.
Bien qu’il s’agisse d’une maladie répandue dans le monde entier, elle a une incidence particulière dans certaines régions de l’Asie du Sud-Est. Les dernières découvertes indiquent qu’elle est causée par une variante d’une espèce de virus déjà connue.
Le syndrome respiratoire aigu sévère est causé par un membre de la famille des coronavirus. Cette famille est la même que celle qui peut causer le rhume. Lorsqu’une personne atteinte du syndrome respiratoire tousse ou éternue, des gouttelettes, qui contiennent une charge virale, se répandent dans l’air. C’est ainsi que l’on attrape le SRAS par inhalation.
