La taille de notre planète semble favorable à l’exploration spatiale. En revanche, ce n’est pas le cas de planètes bien plus massives, où la gravité est plus forte. Leurs éventuels habitants pourraient n’avoir aucun moyen de quitter leur planète !
Un certain Michael Hippke de l’Observatoire de Sonneberg (Allemagne) est à l’origine d’une étude publiée dans l’International Journal of Astrobiology en octobre 2019. Selon l’intéressé, les extraterrestres pourraient être plus avancés que nous sur le plan technologique mais auraient de grandes chances d’être cloués au sol. La raison principale ? La gravité !
Rappelons que pour qu’une planète soit potentiellement habitables, deux critères doivent être remplis : se situer dans la zone habitable de son étoile et être doté d’une atmosphère. Or, le fait est que la plupart des exoplanètes déjà découvertes sont plus lourdes et plus grosses que la Terre (super-Terre). Il faut savoir que pour une planète faisant le double du rayon de notre Terre, sa masse pourrait être dix fois plus importante et l’attraction gravitationnelle deux fois plus élevée !
