Sur des images satellites, des chercheurs ont repéré des tâches d’excréments trahissant la présence de colonies de manchots empereurs inconnues jusqu’alors.
Récemment, des scientifiques de la British Antarctic Survey (BAS) ont analysé des images prises en 2016, 2018 et 2019 par les satellites Copernicus Sentinel-2 de l’Agence spatiale européenne. Ces images ont alors révélé la présence de pixels sombres. Ces derniers représentaient en réalité des tapis d’excréments (ou guano) de manchots.
C’est une bonne nouvelle, dans la mesure où les manchots empereurs sont menacés. On estimait à environ 500 000 le nombre de ces oiseaux empereurs dans le monde jusqu’alors. Le problème, c’est qu’ils dépendent de la banquise pour survivre. Pour échapper aux prédateurs, d’une part, mais aussi pour mettre bas pendant l’hiver ou encore élever les petits au printemps.
