Il y a sept milliards d’années, deux énormes trous noirs se sont unis pour ne faire qu’un. Ce dernier serait de masse intermédiaire, une classe d’objet “insaisissable”.
LIGO (États-Unis) et VIRGO (Italie) sont les deux plus grands détecteurs d’ondes gravitationnelles du monde. En septembre 2015, ces deux instruments ont détecté leurs premières ondulations du tissu de l’espace-temps : des signaux générés par la fusion de deux trous noirs à environ 1,3 milliard d’années-lumière. Depuis, d’autres unions ont été détectées. Certaines ont impliqué d’autres trous noirs, quand d’autres ont impliqué des étoiles à neutrons.
Une équipe de chercheurs annonce aujourd’hui avoir enregistré la collision de trous noirs la plus massive jamais détectée par le biais d’ondes gravitationnelles. Les deux objets, de 66 et 85 masses solaires, n’ont alors formé qu’un seul et même trou noir aussi massif que 142 soleils (il y a eu une perte de masse durant la fusion).
