Le retour des astronautes américains sur la Lune, prévu en 2024, coûtera pas moins de 28 milliards de dollars à la NASA, dont 16 milliards pour l’alunisseur.
Si le Congrès vote les premiers 3,2 milliards pour l’alunisseur d’ici Noël, «nous serons toujours dans les clous pour un alunissage en 2024», a confirmé Jim Bridenstine.
Sur le plan technique, la NASA précise également que son nouveau lanceur lourd – le Space Launch System (SLS) – est en progrès. Son premier étage et ses quatre moteurs attachés subiront prochainement une dernière série d’analyses qui aboutiront à un test à chaud cet automne. La capsule Orion, censée transporter les astronautes vers la Lune, est de son côté déjà terminée. Les deux vaisseaux sont donc «plus proches que jamais de leur premier lancement intégré», assure la NASA.
