Certaines exoplanètes (des planètes situées au-delà de notre Système solaire) auraient une ligne de visée directe pour observer notre planète, selon une équipe d’astronomes.
Pour dénicher une exoplanète, les télescopes s’appuient sur plusieurs méthodes. L’une d’elles et celle dite du “transit”. Concrètement, l’idée consiste à mesurer la courbe de lumière émise par les étoiles. Des plongements périodiques de luminosité, parfois observés depuis la Terre, peuvent alors témoigner du passage d’une ou plusieurs planètes devant lesdites étoiles.
Dans cette étude, les astronomes Lisa Kaltenegger, de l’Institut Carl Sagan de Cornell, et Joshua Pepper, de l’Université de Lehigh, ont donc cherché à savoir si le transit de la Terre devant le Soleil pouvait être visible depuis d’autres planètes. Autrement dit, si d’autres mondes pouvaient correctement s’aligner avec l’écliptique terrestre, le plan géométrique contenant l’orbite de la Terre autour du Soleil.
