Une équipe de paléontologues chinois annonce la découverte d’une nouvelle espèce animale vieille d’un demi-milliard d’années. Cette créature aux allures très “chimériques” comble un fossé évolutif permettant de mieux appréhender l’origine des arthropodes.
Les arthropodes, qui représentent aujourd’hui près de 80% de toutes les espèces animales, font partie des créatures les plus prospères sur Terre depuis la période cambrienne, il y a environ 520 millions d’années. Mais comment ont-ils évolué et à quoi ressemblaient leurs ancêtres ? Difficile à dire jusqu’à présent, tant les fossiles de cette époque se font rares. Et pour cause, il s’en est passé du temps ! Aussi, les fossiles ont tendance à être détruits par l’érosion ou le métamorphisme avant d’avoir été étudiés. Toutefois, tout n’est pas perdu pour autant.
