Un opioïde est différent d’un opiacé. Même si la croyance populaire considère que les opioïdes ne sont que les drogues externes qui provoquent une addiction, ce n’est pas tout à fait vrai.
Les opiacés s’utilisent depuis des milliers d’années comme analgésiques. Depuis au moins six mille ans, l’humanité connaît leurs propriétés pour calmer la douleur. Plus tard, en 1086, il a été possible d’isoler chimiquement la substance que nous connaissons sous le nom de morphine.
Ensuite, la science a découvert progressivement que l’être humain dispose de systèmes internes pour interagir avec les opioïdes. Ces récepteurs dispersés dans le corps sont là pour diverses raisons physiologiques. D’autre part, nous devons faire la distinction entre deux concepts :
