En remontant dix milliards d’années dans le passé de l’univers, Hubble est tombé sur deux paires de quasars très proches les uns des autres. Les astronomes évoquent deux aiguilles dans une meule de foin cosmique.
Un quasar est une galaxie très énergétique avec en son centre un trou noir supermassif très vorace. L’objet, qui ingère énormément de matière, émet alors une quantité folle d’énergie sous forme de rayonnement électromagnétique et apparaît de fait très brillant. Les quasars se présentent ainsi comme les objets les plus brillants de l’univers.
Parfois, il arrive que deux de ces ogres cosmiques se rencontrent au cours d’une fusion de galaxies, formant ainsi un “double-quasars”. Ces fusions galactiques ayant été plus fréquentes il y a plusieurs milliards d’années, les chercheurs pointent leurs télescopes aussi loin pour tenter de les appréhender. Néanmoins, ce n’est pas une mince affaire.
