Une nouvelle étude mathématique suggère que l’étage de remontée de la mission Apollo 11, que l’on croyait détruit, pourrait en réalité toujours évoluer autour de notre satellite sur une orbite stable.
Le module lunaire, ou LEM (pour Lunar Excursion Module), est le véhicule utilisé dans le cadre du programme Apollo pour débarquer les astronautes sur la Lune. Le LEM disposait de deux étages : un étage de descente, dont le rôle principal était de faire atterrir l’équipage, et un étage de remontée, dans lequel se situait la cabine pressurisée où séjournent les astronautes avant de rejoindre l’orbite lunaire.
Avant de regagner la Terre, l’équipage abandonne finalement l’étage de remontée qui, selon les ingénieurs de la NASA, reviendra s’écraser sur la surface lunaire un peu plus tard. Mais s’est-il réellement écrasé au sol ? Sa trajectoire n’a pas été suivie et son impact n’a pas été enregistré.
