Les cellules d’un dinosaure vieux de 125 millions d’années ont été si bien préservées que des molécules organiques ont survécu dans le noyau de l’une d’entre elles. On ignore encore si des restes d’ADN pourraient avoir été préservés. Les détails de l’étude sont publiés dans la revue Communications Biology.
Plus récemment, une équipe de chercheurs de l’Institut de paléontologie des vertébrés et de paléoanthropologie a concentré ses efforts sur la préservation cellulaire et nucléaire dans du matériel de cartilage de dinosaure, s’appuyant sur un morceau de cartilage articulaire fémoral d’un spécimen de Caudipteryx vieux de 125 millions d’années.
Ce dinosaure théropode à plumes, proche d’Oviraptor, avait la taille d’un paon. Il évoluait sur les rives des lacs de la province du Liaoning, au nord-est de la Chine. À l’époque, la région était fortement volcanique. De fines cendres ont alors enseveli plusieurs de ces animaux, ce qui a permis de remarquablement préserver leurs fossiles, dont certaines cellules individuelles.
