La Corée du Sud est récemment parvenue à maintenir un plasma de fusion à cent millions de degrés Celsius pendant trente secondes au sein de son réacteur expérimental KSTAR. Il s’agit d’un nouveau record pour le pays et d’un pas de plus vers la maîtrise de la fusion nucléaire.
À ne pas confondre la fission nucléaire, la fusion nucléaire est un processus par lequel deux noyaux atomiques s’assemblent pour former un noyau plus lourd. Cette réaction à l’oeuvre au cœur des étoiles permet de dégager une quantité colossale d’énergie « propre », de manière quasi illimitée. De nombreux pays, dont la France, ont investi dans des réacteurs visant essentiellement à recréer ce processus stellaire ici sur Terre, mais à plus petite échelle.
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