Les chiens renifleurs sont réputés pour leurs pouvoirs de détection des cellules cancéreuses, mais leur formation prend du temps. Or, de nouvelles recherches soulignent que les fourmis peuvent apprendre à les identifier beaucoup plus efficacement après seulement trente minutes d’entraînement. Les détails de l’étude sont publiés dans la revue iScience.
Les cellules cancéreuses sont connues pour développer certaines caractéristiques spécifiques. Citons notamment un métabolisme énergétique dérégulé, une capacité de s’autoentretenir avec des signaux proliférants ou en exploitant des facteurs d’inflammation favorisant la tumeur. Leur métabolisme produit alors des composés organiques volatils (COV) qui peuvent agir comme des biomarqueurs pour le diagnostic du cancer en utilisant par exemple la chromatographie en phase gazeuse ou les systèmes olfactifs artificiels.
