Une équipe de chercheurs a trouvé qu’avec la continuation du réchauffement climatique, l’océan perdait peu à peu sa « mémoire ». Ces résultats, publiés le 6 mai dernier dans la revue Science Advances, ont des implications fortes pour la prévisibilité saisonnière et les secteurs socio-économiques qui en dépendent.
L’eau a une capacité calorifique plus élevée que l’air ou la terre, c’est-à-dire qu’une plus grande quantité d’énergie doit être ajoutée ou retirée pour faire varier la température. Par ailleurs, la partie supérieure de l’océan est bien mélangée. De fait, la variation de température n’est pas limitée à la surface de l’eau, mais se distribue sur une couche de quelques dizaines de mètres d’épaisseur, ce qui amortit d’autant plus les changements. En raison de cette forte inertie thermique, on dit que l’océan possède une importante « mémoire ».
